Informacje
Plan niemiecki
Autorem niemieckiego planu wojennego był Gen. Schlieffen który dążył do wydania na początku wojny jednej wielkiej decydującej bitwy która zniszczyłaby przeciwnika. Taka bitwa byłaby stoczona na zachodzie, zaś szybkie sukcesy w niej odniesione, powstrzymałyby Wielką Brytanię od przyjścia z pomocą. Należało zatem pokonać jednego przeciwnika i rzucić się na drugiego. Niemcy liczyły najpierw na pokonanie Francji, a potem na to że Rosja zaniecha dalszej walki i jakoś ułoży się z Niemcami.
Od strony Niemiec Francja była zabezpieczona łańcuchem fortec jak Belfort, Verdun i inne; o których mury atak niemiecki mógł zostać rozbity. Północna część Francji była ufortyfikowana rzadziej gdyż spodziewano się że Niemcy uszanują neutralność Belgii. Tymczasem plan Schlieffena zakładał ofensywę wlanie przez teren Belgii łukiem od kolonii i Akwizgranu przez Brukselę na Paryż. Przejście armii niemieckich przez linię Marny zmusiłoby Francuzów broniących Lotaryngii do cofnięcia się.
Niemcy liczyli na to że akcja będzie bardzo szybka dzięki słabemu oporowi ze strony Belgii lub zachowaniu przez nią neutralności. Poprawki do tego planu wniósł gen. Moltke który zdecydował przenieść na lewe skrzydło dwie armie, których potem miało zabraknąć w bitwie nad Marną.